Al contrario que otros rankings, como los publicados por el THES (Times Higher
Educational Suplement) o la Universidad de Shanghai, este ranking se basa en las
citas conseguidas por los documentos producidos por las universidades, dejando
de lado la cantidad –y, por tanto, no toma en cuenta el tamaño de la universidad
ni su producción– para centrarse en la calidad. Los datos fundamentales de este
ranking son las citas obtenidas por documento publicado y un indicador
denominado CROWN que normaliza la cifra de citas