En 2008, el Gobierno, las Comunidades Autónomas y las propias universidades emprenden una iniciativa encaminada a la modernización del sistema de educación superior, la Estrategia Universidad 2015. Para lograr esa modernización, la estrategia pretende promocionar la excelencia en investigación y formación, internacionalizar el sistema universitario e implicarlo en el cambio económico basado en el conocimiento y en la mejora de la innovación. El objetivo final de esta estrategia es situar las mejores universidades españolas entre las 100 primeras de Europa.

Uno de los principales ejes de la Estrategia Universidad 2015 es el Programa Campus de Excelencia Internacional. Este programa trata de promover la agregación de instituciones que elaboren un proyecto estratégico común con el fin de crear un entorno académico, científico, emprendedor e innovador dirigido a obtener una alta visibilidad internacional.