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El "upcycling" o "supra-reciclaje" transforma un objeto sin uso o destinado a ser un residuo, en otro de igual o mayor utilidad y valor. Los consumidores logran nuevos productos y se ahorran dinero; el medio ambiente también lo agradece: los residuos y el gasto de materias vírgenes se reducen y se da una vida más larga a los productos. El "supra-reciclaje" combina dos de las tres primeras "erres del ecologismo": reduce el consumo de nuevos productos y materias primas y las reutiliza: los objetos logran una segunda vida, diferente e incluso mejor a la original: las latas de conservas se pueden supra-reciclar en floreros, cestas, recipientes para lápices y bolígrafos, juguetes, cajas para envolver regalos, jarrones, tiestos o farolas para fiestas.  Diversas páginas web proponen consejos para ello y cada vez más artistas y empresas lo practican con éxito. Compañías como TerraCycle pagan a los consumidores por llevarles sus residuos para convertirlos en originales objetos de uso diario, y sus productos, como mochilas a partir de bolsas de bebida o estuches y cometas con envoltorios de galletas, son cada vez más solicitados. Sectores tan distinguidos como el de la joyería o el de la moda, tampoco se han resistido a los encantos del "supra-reciclaje". Algunos diseñadores dejan en evidencia el alto valor de la creatividad y no del material: collares a partir de medias, pendientes con bolígrafos, anillas de latas o elementos urbanos, se ponen a la venta desde unos pocos dólares a unos cientos.